A Paróquia São Sebastião, de Itamarandiba, foi oficialmente criada por decreto de Dom João Bosco Óliver de Faria, arcebispo emérito de Diamantina, em 08 de dezembro de 2013, na cidade de Itamarandiba – MG. A criação da paróquia atendeu à necessidade de descentralização e melhor atendimento aos fiéis locais. Sua área geográfica foi desmembrada da Paróquia São João Batista, abrangendo várias comunidades e regiões, como Santa Luzia, Pedras, Taquarçu, entre outras.
O primeiro pároco nomeado para a paróquia foi o Reverendíssimo Monsenhor Geraldo das Graças Borges, que assumiu oficialmente em 02 de fevereiro de 2014, em uma celebração marcada por ritos litúrgicos e presença de diversas autoridades religiosas.
Inicialmente, a Paróquia São Sebastião enfrentou desafios estruturais. A Igreja Matriz comportava apenas 160 pessoas, e não havia casa ou escritório paroquial. Uma casa foi cedida temporariamente até que a estrutura oficial fosse construída. As primeiras celebrações já mostraram a grande adesão da comunidade, com lotação da igreja, e os trabalhos pastorais e administrativos foram rapidamente organizados.
Assim, a história da Paróquia São Sebastião, em Itamarandiba, foi construída gradualmente, a partir da fé e da participação ativa da comunidade. Os primeiros registros das festividades em honra a São Sebastião remontam à década de 1960, quando os Tríduos eram celebrados na Igreja Matriz da Paróquia São João Batista.
Com o crescimento da cidade nas décadas seguintes, especialmente após a chegada da empresa Acesita em 1974, surgiu também a necessidade de ampliar a presença pastoral da Igreja naquela região. Em 22 de setembro de 1986, sob a administração de Monsenhor Otacílio de Sena Queiroz, teve início a construção da Capela de São Sebastião. O terreno, localizado entre os bairros Fazendinha e Asilo São Miguel, inicialmente seria destinado à construção de um pré-seminário. Entretanto, com a mudança nos projetos da Arquidiocese, o espaço passou a ser utilizado para a nova comunidade.
A construção da capela contou com o envolvimento direto da população. Diversos materiais foram doados por comerciantes e moradores, enquanto trabalhadores da própria comunidade atuaram na obra. A capela foi concluída em 18 de agosto de 1988.
Durante a década de 1990, a comunidade fortaleceu sua caminhada pastoral por meio das Comunidades Eclesiais de Base (CEBs) e das iniciativas de evangelização promovidas pela CNBB e pela Arquidiocese de Diamantina. Houve crescimento das atividades pastorais, ampliação das celebrações e fortalecimento da tradicional Festa de São Sebastião, que passou a se destacar entre as maiores manifestações religiosas da cidade.
Em 2006, o padre Geraldo Santos iniciou a ampliação da antiga capela, com a construção da Capela do Santíssimo e da sacristia. Esse período marcou um importante avanço estrutural e pastoral para a comunidade.
O momento mais importante dessa trajetória ocorreu em 2 de fevereiro de 2014, com a criação oficial da Paróquia São Sebastião e a posse de Monsenhor Geraldo das Graças Borges como primeiro pároco. A celebração de instalação da nova paróquia reuniu fiéis, padres, seminaristas e o arcebispo Dom João Bosco que presidiu a Celebração. Naquele mesmo ano, foram organizadas as primeiras estruturas administrativas e pastorais, como o Conselho Pastoral Paroquial (CPP), o escritório paroquial e a elaboração do brasão da paróquia.
Ao longo dos anos, a paróquia expandiu sua atuação pastoral nas comunidades urbanas e rurais. Destacam-se a criação da Comunidade Santa Teresinha, o fortalecimento das comunidades de Nossa Senhora do Rosário e São Cristóvão, além das missões realizadas em diversas localidades da paróquia.
Diversos movimentos, pastorais e iniciativas foram implantados nesse período, como o grupo “Mães que Oram pelos Filhos”, o ECC, os encontros de jovens, os corais infantis, os ministérios litúrgicos e as ações voltadas à caridade e à evangelização. A juventude também ganhou espaço importante por meio do EJC, encontros formativos e atividades missionárias.
A paróquia também promoveu importantes celebrações e eventos religiosos, como as Semanas da Família, festas de Pentecostes, anos jubilares, casamentos comunitários, visitas missionárias e peregrinações. Essas atividades fortaleceram a participação comunitária e a vivência da fé nas famílias e comunidades.
Durante a pandemia da Covid-19, iniciada em 2020, a paróquia precisou adaptar suas atividades pastorais. Missas e celebrações passaram a ser transmitidas pelas redes sociais, procissões foram realizadas pelas ruas da cidade e campanhas de arrecadação de alimentos atenderam famílias em situação de vulnerabilidade. Nesse período, a PASCOM teve papel fundamental na comunicação e evangelização.
Outro marco importante foi a construção da nova Igreja Matriz. Após a demolição da antiga igreja em março de 2019, foram iniciadas as campanhas e mobilizações para erguer o novo templo. Entre elas destacou-se a “Campanha da Latinha”, além de campanhas para o piso, forro e outras etapas da obra.
A dedicação da nova Igreja Matriz aconteceu em 29 de janeiro de 2023, presidida pelo arcebispo Dom Darci José Nicioli. A celebração representou a concretização de um sonho construído ao longo de décadas pela comunidade paroquial.
A história da Paróquia São Sebastião é marcada pelo crescimento da fé, pela participação comunitária e pelo compromisso evangelizador de seus fiéis, padres, lideranças e comunidades, que ao longo dos anos ajudaram a consolidar a presença da Igreja na vida do povo de Itamarandiba.
por 